Längst ist klar: Wer fit sein will, muss seinen Körper regelmäßig trainieren. Aber auch unser Gehirn ist eines der Organe, welches es liebt, benutzt zu werden. Wir brauchen also geistige Herausforderung – lies hier, wie kognitives Training im Alltag deine Leistungsfähigkeit erhöhen kann.
Das menschliche Gehirn kann Erstaunliches: Es lernt, es steuert unsere Motorik, es merkt sich Dinge über längere Zeit. Aber es möchte auch gefordert werden – denn wie andere Muskeln in unserem Körper, kann auch das Gehirn trainiert und damit leistungsfähiger gemacht werden. Aber wie funktioniert kognitives Training und wie integrierst du es in deinen Alltag?
Das Wort kognitiv heißt „das Denken, Verstehen oder Wissen betreffend“. Kognitive Prozesse sind also all die mentalen Vorgänge, die bei uns im Kopf ablaufen. Die kognitive Wahrnehmung umfasst Hören, Sehen, Riechen, Tasten und Schmecken als sinnliche Informationsquellen und die Art, wie wir sie dann erfassen und verarbeiten. Erfahrenes generiert neue Gedächtnisinhalte und unsere Kognition ordnet die Situation ein und bewertet sie. Vergangenheit wird mit Gegenwart und Zukunft verknüpft und logische Schlussfolgerungen entstehen.
Wer gute kognitive Fähigkeiten hat, kann sich gut konzentrieren, lässt sich wenig ablenken und kann sich Dinge gut merken. Schlechte Fähigkeiten führen zum Beispiel zu langsamer Informationsverarbeitung und Vergesslichkeit.
Jeder Mensch trainiert sein Gehirn täglich unbewusst im Alltag: Wenn du versuchst, dir Telefonnummern zu merken oder an Termine denken musst, ist das beispielsweise eine Leistung unseres Gedächtnisses. Aber auch, wenn du dir neue Namen merkst, denn hier verknüpft das Gehirn ein Bild mit einem Wert.
Im Laufe eines Tages verwenden wir also quasi ununterbrochen unsere Gehirnfunktionen. In diesen Situationen setzt du zum Beispiel deine kognitiven Fähigkeiten ein:
Jetzt kommt allerdings der Knackpunkt: Erst wenn wir unserem Gehirn neue Herausforderungen geben, also solche, die es nicht sowieso jeden Tag vollführen muss, wird es geschult und eine Leistungssteigerung wird erreicht. Vergleichbar zum Sport, bei dem der Körper auch nur mehr Muskel und Ausdauer erlangt, wenn er an seine Grenzen getrieben wird. Mental kann das durch zielgerichtete Übungen passieren, die du wunderbar in deinen Alltag integrieren kannst.
Versuche zum Beispiel mal, im Büro auf deinen Schreibtisch zu schauen und dir fünf Gegenstände zu merken. Gehe dann in einen anderen Raum und zähle die Gegenstände auf. Das ist schon eine erste Übung. Mehr Übungen findest du weiter unten.
Unsere kognitive Leistungsfähigkeit wird durch mehrere Faktoren begrenzt. Wenn du zum Beispiel müde, abgelenkt oder unmotiviert bist, ist deine kognitive Leistung geringer. Auch, wenn wir über einen längeren Zeitraum konzentriert sein müssen, nimmt die kognitive Fähigkeit für einen begrenzten Zeitraum ab. Gleichzeitig werden unsere kognitiven Leistungen generell im Laufe unseres Lebens immer schlechter.
Durch gezieltes kognitives Training kannst du die Leistung steigern und Konzentration, logisches Denken, Informationsverarbeitung und Problemlösung trainieren. Das kann präventiv gegen den Verlust der kognitiven Fähigkeit im Alter wirken, aber auch gegenwärtig für eine Leistungssteigerung sorgen.
Im Grunde ist unsere Gedächtnisleistung unbegrenzt, wir müssen wieder lernen zu lernen. Experten sagen, dass nur 10 Minuten gezieltes Training schon große Effekte haben kann. Um sein Gehirn zu trainieren, gibt es jede Menge kognitive Übungen, die sich leicht in den Alltag integrieren lassen und zum Beispiel auf dem Weg zur Arbeit, im Auto oder in der Pause durchgeführt werden können.
Nimm eine Tageszeitung oder Zeitschrift, einen Stift und einen Timer zur Hand. Schlage eine beliebige Seite der Zeitung auf und streiche einen festgelegten Buchstaben in jedem Wort durch. Um zu sehen, ob du Fortschritte gemacht hast, stoppe deine Zeit – je länger du die Übung machst, desto schneller wirst du werden.
Stelle dir im Alltag verschiedene Fragen, die Alltagssituationen betreffen, die schon weiter zurücklegen. Beantworte sie schnell. Als Beispiel: „Was gab es vorgestern zu Abend?“ „Welches Geschenk habe ich vor zwei Jahren von meinen Eltern zum Geburtstag bekommen?“
Denke dir einen beliebigen Satz aus und versuche diesen rückwärts zu sprechen – beginne mit dem letzten Wort und ende beim ersten.
Stelle das Radio oder den Fernseher für fünf Minuten sehr leise. Versuche das Gesprochene zu verstehen und etwas zeitversetzt zu wiederholen – wie eine Art Simultandolmetscher.
Auch einfaches Spazierengehen kann ein kognitives Training sein. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Bewegung nicht nur den Körper trainiert, sondern auch die Leistungsfähigkeit des Gehirns fördert. Wer das noch zusätzlich fördern will, kann zum Beispiel die Übung „Rückwärtssprechen“ währen dem Spazierengehen durchführen.
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Auch Apps können dein kognitives Training unterstützen. Eine der populärsten ist Lumosity. Sie ist in drei Spiele aufgeteilt, die sich auf Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Problemlösung, Verarbeitungsgeschwindigkeit und Flexibilität des Denkens fokussieren.
Tägliche Gehirnspiele, mit denen du auf unterhaltsame Art deine kognitiven Fähigkeiten trainieren kannst.
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Die fünf Säulen des kognitiven Trainings sollen zur Therapie und Rehabilitation von Hirnleistungsstörungen dienen. Sie basieren auf Forschung der internistischen Chefärztin, Psychologin und Soziologin Dr. med. Franziska Stengel, die erkannte, wie wichtig geistiges Training für die Gesunderhaltung älterer Menschen ist. Hieraus entwickelte sie Mitte der 90er Jahre eine ganzheitliche Methode des Gedächtnistrainings, welches heute Teil des Therapiekonzepts „Fünf Säulen des kognitiven Trainings“ ist.
Wer also nicht nur körperlich, sondern auch geistig fit bleiben möchte, der kann sein Gehirn ganz einfach im Alltag trainieren. Und gleichzeitig können wir jetzt schon unsere Gehirnleistung optimieren und im Berufs- und Privatleben Herausforderungen besser meistern. Wäre doch schade, nicht unser ganzes Potenzial zu nutzen, oder?
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Marie-Theres ist Online Redakteurin für Gesundheits- und Versicherungsthemen bei ottonova. Sie konzipiert den Redaktionsplan, recherchiert und schreibt vor allem über (E-)Health und Innovation, die das Leben besser machen.
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